佐野ラー飯？（東北道B級グルメ１泊）

先日、福島に用事があって、いつものとおり用事は早々に済ませて那須に１泊して遊んで帰る途中、東北自動車道の佐野SAに寄りました。
小腹が減ったのでレストランで「佐野ラーメン」でも食べようと思いきや、なんと「佐野の新名物（？）・・佐野ラー飯」というメニューがありました。

「久々のB級ヒットか」とワクワクしてオーダー。麺の代わりに御飯をラーメンのつゆで炊いて、トッピングはまるでラーメン。最後にあんを掛けます。味は・・・微妙。というか、超ボリューム。そういえば、このセットのカロリー表示は１２００Kｃａｌって書いてあったっけ。やばっ！　セットに黒ウーロン茶もついていたのがニクイ気遣いなんですけど。というわけで、これ、やっぱり新名物にはならないでしょう・・・でも、佐野ＳＡに限らず、各所のレストラン（関越自動車道もいいよね）はいつも精力的に新メニューを出してくれて、我々Ｂ級おタクの旅人を楽しませてくれます。そういった商品開発の取り組み方は、とりＱも見習わなければ・・・

ついでに、今回の１泊はホテルエピナール那須にしました。もちろん、ホテルバイキングで食い倒れするために・・・
夕食前の昼間には、ホテルの催し物として、「蕎麦打ち体験」に参加。切るのが難しくて不揃いな麺の太さになってしまったけど、自分で打った蕎麦を栃木の地酒と一緒に食べるのは格別！

「やぱい、バイキングに備えて昼間は食べないで良かったのに」と思ったとしても、このホテルは大丈夫なんです・・・プールがあるから。すかさず、持参しておいた水着で１時間ほどスイミング＆水中ウォーキング。５００カロリー以上は消費したかな。間髪を入れずに、大浴場に行き、露天風呂も満喫しながら、サウナを３セット。さすがに、めまいがしてきた・・・

そうして腹減り具合を最高潮にして、いざ戦場へ・・ここのバイキング（和洋中）は「サンバレー那須」に比べるとこぢんまりとしています。ただ、サンバレーはいつも混んでいて小さい子供も多いので、落ち着かないし、会場の行き帰りのエレベーターすらも渋滞を起こすほどです。それに対して、ここエピナールは割合落ち着いて飲み食いできるようです。シェフ付きの料理も美味しいし、品数は充分。一番嬉しいことは、飲み放題を１２００円で付けられること。生（発泡酒）は全自動サーバーでバンバン自分で作れるし、栃木の地酒（本醸造）も飲めます。その他、カクテルなどドリンクの種類はしっかりカバーされています。

食べ放題＆飲み放題で腹がはじけそうになり、ロビーでの弾き語りボーカルショー（無料）でカクテルを飲むつもりだったのが、リタイア！　仲間の一人は行ってきたのですが、最高に良かったそうです。

バイキングの夜が明けて、食べ過ぎの懺悔の念・・・に応えてくれる人がいたんです。ソウルオリンピックのマラソン銀メダリストであるケニア出身のワキウリさんです。朝、ホテル敷地内の芝生でウォーキングのレッスンをしてくれるんです。今は、メジャーデビューしたミュージシャンでもあるワキウリさんの曲に合わせて、気持ちよくカラダを目覚めさせ、また、個人的にＱ太郎がジョギングするときの練習方法や膝が痛い事へのアプローチなどを端的に教えてもらえました。やっぱり世界のトップに君臨した人は違うなあと感動。

というわけで、イベント満載（カロリーの摂取も消費も両方できるし）でホテルスタッフがみんなハートフルな感じのエピナールは星３つ。帰りには、那須高原のロープウェイで茶臼岳の途中まで上ったし、道路沿いの足湯も入ったし。
あと、那須に行ったら忘れずに「ペニーレイン」でパンを買って帰ること。「ＴＶチャンピオン」にもなった店です。遠方からパンを買いに来る客で、あんな森の奥なのにいつも活気があるよ。それと、犬連れの人はそこで経営している「イマジンドッグス」が超オススメです。それについては、次回泊まりに行ったときにご報告します。