長岡で日本酒の師匠方々とお会いしてきました。特に今回は、村祐の村山さんと久々にお会いすることが一番の楽しみでした。(by Q太郎)
待ち合わせ場所の宿泊ホテルに先に到着していた村山さんは、「SCHOTT」のイージーライダージャケットをバッチリ決めて登場!Q太郎も好きなブランドなので、「ショットですか。格好いいですね~」と話していたら、村山さんは携帯の写真をおもむろに見せてくれて、「ショットにはまっちゃってバイカーズ着ていたら、今度はやっぱりSCHOTTの着こなしなんかが似合うバイクが欲しくなっちゃって・・・そしたらネットで凄い【トライク】見つけちゃいまして、これ買っちゃいました!」と。「な、な、なんすか!?これ!凄いッス。乗ってきてくれれば良かったのに。」という感じで、見せられたQ太郎はぶっ飛びです。(で、翌日それを見せてもらいに酒蔵の方にお邪魔したわけですが・・・)
新潟の酒の師匠Nさんと小林さんと村山さんとで、まずは西蒲区にある新潟のワイナリー【カーブドッチ】に行きました。日本海の越前浜海水浴場からほど近い立地で、ワイナリーと言ってもレストランやウェディングもできる施設などが充実しています。
昼食は隣接のワイナリー【フェルミエ】のレストランにて。村山さんらも知り合いである当主の本多ご夫婦は、金融関係のお勤めから独立されて新潟に移り住み、夢であったワイナリーを実現されました。ブドウ畑もワインも、造り手も見える日本一小さなワイナリー【フェルミエ】・・・新潟の地に根ざしたワイン・・・家族で醸すここのワインは大変美味しいです!!また、奥様にセレクトしてもらった料理と天然酵母&石窯ピッツァもワインを引き立ててくれて、一同旨さに感嘆!!ワイン畑を見渡しながらという最高のロケーションで格別な昼食でした。(ワイン好きな方は、ちょっとホームページに立ち寄ってみたらどうですかhttp://fermier.jp/)
いつも我々が会うのは新潟の繁華街ばかりでしたから、今回は喧噪を離れてゆっくりと飲もうという趣旨でか、寺泊の「かにと活魚の宿・日本海」を予約してもらいました。日本海を見渡しながらゆったり風呂に浸かってから夕食でしたが、すごい海鮮の品数!「のどぐろ」からアワビの踊り焼きまで・・・大満足のメニューでした。(翌日の朝食ですら、ちょっとした夕食に匹敵するほどの内容だったのです)
日本海の味覚と美酒に舌鼓しながら、4人は久々の会合を楽しみ、たっぷりと情報交換をできました。
村山さんは、酒蔵にとっては一番忙しい時期であるにもかかわらず、一緒に宿泊してもらった上に、翌日の午後には酒蔵と敷地内のご自宅に招いてくださいました。(Q太郎がずうずうしくも、「酒蔵見学させてください」というよりも「トライク見たいです」と言ったからでしょうか・・・)
岡山のカスタムプロショップから引っぱってきたバイクはとにかく圧巻でした。これ、バイク免許不要で普通自動車免許だし、ヘルメットも要らないし、立ちゴケすることもないし、いいよね~。とにかく目立つしね~。俺もすごく欲しくなって来ちゃったなぁ・・・。
村祐さんの酒蔵では色々と貴重な事を教えて頂きました。村祐の酒、村山さんの酒造りのことについては、これまでもブログで書き留めてきたので、今回はあえて書きませんが、最後に一つだけ特記しておきます・・・・村祐の凄い酒ができあがりました! 試飲させて頂き、それこそ「和三盆糖」から出発した村祐の「崇高な甘味」に対する造詣の頂点ではないかと勝手に解釈させて頂きます。これ以上はまだ社外秘の領域でしょうが、もうすぐ商品として全国の村祐ファンにも超限定品として発表され、瞬く間になくなってしまう「幻の酒」となること必至です。今後、要チェックですよ!
村山さん、N師匠、小林さん、今回は大変お世話になりました。最高の忘年会でもありました。来年もよろしくお願いします